V současné době je zaváděn nový globální družicový systém Evropské unie s názvem Galileo. Po úplném zavedení v plném rozsahu bude poskytovat rádiové signály pro navigaci a určovat polohu i čas. Stejně jako americká GPS i Galileo bude bezplatnou službou pro veřejnost.
V současné době je projekt v přípravné fázi, kdy se buduje infrastruktura družic a pozemní stanice. Následovat bude vypuštění dalších družic, jejich přesné umístění a testování ve zkušebním režimu. Navigační systém Galileo má celkem tvořit alespoň 24 provozních družic a 6 družic záložních, všechny ve výšce zhruba 23 000 kilometrů nad Zemí. V tuto chvíli se ve vesmíru nachází 18 družic a zbývajících 12 by mělo být vypuštěno do roku 2020.
Součástí přípravných prací bude zajištění plné kompatibility s GPS, takže koncoví uživatelé budou mít k dispozici univerzální a spolehlivý systém s více družicemi. Velkou výhodou bude přesnější lokalizace, určování času i možnost fungování v kódovaném rozhraní. K dispozici by mělo být až pět služeb (otevřená služba, veřejná regulovaná služba, komerční služba, pátrací a záchranná služba).
Služby poskytované v úvodní fázi
V nejbližší době se dočkáme oznámení termínu spuštění počátečních služeb. První z nich je otevřená služba systému Galileo nabízející uživatelům bezplatné určování polohy, času a navigace prostřednictvím kompatibilních čipových sad, například v chytrých telefonech nebo navigacích v automobilech.
K dispozici bude také veřejně regulovaná služba určená orgánům civilní obrany, jako jsou hasičské sbory, celníci a policie. Rozhraní je vysoce spolehlivé a kódované, takže je efektivním nástrojem pro řešení nouzových a krizových situací.
Velkým pomocníkem bude pátrací a záchranná služba, která zefektivní mezinárodní systém lokalizace nouzových zařízení " Cospas-Sarsat". Systém je využíván pro lokalizaci v nouzových situacích, například na moři nebo v horách. Po aktivaci zařízení se sníží doba potřebná pro určení polohy ze tří hodin na deset minut. Poloha bude také přesněji určena, takže složky budou pátrat v okruhu pěti kilometrů, přičemž nyní je okruh dvojnásobný.
Přesné určování času zároveň umožní pružnější synchronizaci bankovních a finančních transakcí, telekomunikačních a energetických distribučních sítí, takže budou moci fungovat efektivněji.
Podpora a kompatibilita
Zavedení systému Galileo by neměl představovat velký problém. Trh je na něj připraven již nyní. V roce 2010 vyrábělo kompatibilní čipové sady jen 10 výrobců, dnes jich je 17, přičemž mezi hlavní patří Broadcom, Mediatek, STM, Intel, Qualcomm a uBlox. S tímto počtem je pokryto zhruba 95 % světové nabídky.
První chytré telefony s kompatibilní čipovou sadou se objevily na podzim letošního roku. Seznam podporovaných zařízení je možné najít na www.useGalileo.eu. Stranou nezůstanou ani satelitní zařízení s navigací v automobilech. První jednotky s novými čipy se začnou objevovat v průběhu roku 2017. Do roku 2018 bude Galileo ve všech typech nově schválených automobilů na evropském trhu vybavených systémem tísňového volání eCall.
Za program Galileo nese hlavní odpovědnost Evropská komise, avšak poskytováním počátečních služeb je pověřena Agentura pro evropský GNSS (GSA). Na základě pověření Evropské komise je za zavedení systému a poskytování technické podpory při jeho provozu odpovědná Evropská kosmická agentura (ESA).
